機床一般分為金屬切削機床、鍛壓機床和木工機床等：車床是金屬切削機床的一種。機床是指制造機器的機器，亦稱工作母機或工具機，習慣上簡稱機床。現代機械制造中加工機械零件的方法很多：除切削加工外，還有鑄造、鍛造、焊接、沖壓、擠壓等，但凡屬精度要求較高和表面粗糙度要求較細的零件，一般都需在機床上用切削的方法進行加工。機床在國民經濟現代化的建設中起著重大作用。車床是主要用車刀對旋轉的工件進行車削加工的機床。在車床上還可用鉆頭、擴孔鉆、鉸刀、絲錐、板牙和滾花工具等進行相應的加工。車床主要用于加工軸、盤、套和其他具有回轉表面的工件，是機械制造和修配工廠中使用較廣的一類機床。